Historia de los robots

¿Qué es la robótica? 

Se podría definir robótica como una ciencia que aglutina varias disciplinas o ramas de la tecnología con el objetivo de diseñar máquinas programadas para realizar tareas de forma automática o para simular el comportamiento humano o animal. A grandes rasgos, y sin entrar en mucho detalle, un robot se podría ver como un ordenador con capacidad de movimiento.

La robótica se dedica a la construcción de artefactos que intentan materializar el deseo humano de crear seres a su semejanza para responder a algunas de sus necesidades más complejas y, también, para liberarse de trabajos tediosos o peligrosos. La robótica está relacionada con la ingeniería, la construcción y la operación de robots. Es un sector con amplios y diversos usos de consumo. 

¿Cuál es el origen de la palabra robótica? 

El término robot se deriva de la palabra checa «robota». La utiliza por primera vez el escritor de ciencia ficción Karel Čapek en su obra dramática R. U. R. (Robots Universales Rossum), escrita en 1920, para designar a unas máquinas pensantes que se sublevan y terminan por matar a su creador. En la traducción al inglés de la obra, la palabra checa robota, fue traducida como robot.

El término robótica fue acuñado por Isaac Asimov, quien la definió como la ciencia que estudia a los robots. Asimov creó también las tres leyes de la robótica. En la ciencia ficción, el hombre ha imaginado a los robots visitando nuevos mundos, haciéndose con el poder o, simplemente, aliviándolo de las labores caseras. De cualquier manera, se han de cumplir las tres leyes de la robótica implementadas por Isaac Asimov: un robot debe ser inofensivo para los humanos, debe cumplir sus mandatos y debe proteger su propia integridad sin faltar a lo previo.

¿Cuáles son los usos más destacados de la robótica? 

Entre las aplicaciones de la robótica por sectores profesionales se pueden mencionar:

• Transporte de materiales.
• Montaje.
• Corte mecánico, rectificado, desbardado y pulido.
• Pintura.
• Manipulación de plásticos y otros materiales.
• Tareas peligrosas como soldaduras, implementación de sustancias inhalantes nocivas, transporte de materiales pesados.
• Medicina.
• Reciclaje.

En la actualidad los robots son muy utilizados en la industria, siendo un elemento indispensable en la mayoría de los procesos de manufactura. Por ejemplo, en España, el 5 de octubre de 2018, la empresa Ferrovial emprendió el proyecto ZRR para residuos municipales, que analizará la implementación de la robótica y la inteligencia artificial aplicados a la clasificación y selección de residuos urbanos municipales durante un periodo de 21 meses. Para este proyecto, Ferrovial colabora con la start-up Zenrobotics, especializada en estas tecnologías innovadoras.

Este avance tecnológico es importante por dos grandes razones:

1. Desde el punto de vista humano, la robótica evita la exposición de los seres humanos a los residuos, reduciendo así el impacto negativo que estos pueden tener sobre su salud.
2. Desde el punto de vista del negocio, la robotización permite recuperar materiales de una forma más efectiva, reduciendo costos, y con una mayor pureza, por lo que son más aprovechables y tienen un mayor valor de mercado.

¿Qué ventajas puede ofrecer el uso de la robótica? 

• Mayor precisión.
• Ayudar emocionalmente a las personas.
• Realizar tareas peligrosas.
• Realidad ampliada.
• Mayor velocidad.
• Reducción de costos.
• Ir a donde el humano no puede.
• Hacer tareas que para el ser humano serían mortales.